Règles classiques n°1 - 2

Cher Oronte,

Pour faire une bonne tragédie, vous devez respecter quelques règles. A vous de voir quelles sont celles qui ont été prescrites par l’abbé d’Aubignac :

I. En ce qui concerne le lieu, vous devez faire en sorte que tout se passe :
1/ Dans une seule pièce
2/ Dans une seule ville
3/ Dans un seul pays

II. En ce qui concerne le temps, vous devez faire en sorte que tout se passe :
1/ En vingt-quatre heures
2/ En une seule semaine
3/ En un seul mois

III. En ce qui concerne l’action, vous devez faire en sorte que :
1/ La pièce raconte plusieurs histoires en même temps
2/ La pièce n’ait qu’une seule action
3/ La pièce fourmille en rebondissements de tous genres

IV. En ce qui concerne les rôles, vous pouvez faire en sorte qu’il y ait à la cour des Grands:
1/ Au moins un capitan
2/ Au moins une soubrette
3/ Au moins une confidente

V. En ce qui concerne les bienséances, vous pouvez faire en sorte qu’
1/ un roi se conduise en barbon
2/ une princesse se déshabille en public
3/ un frère tue, sur scène, sa sœur

VI. En ce qui concerne la vraisemblance, vous pouvez faire en sorte qu’ :
1/ Une fille reçoive chez elle, le jour même de l’assassinat, le meurtrier de son père et finisse par l’épouser,
2/ Une reine aime son beau-fils,
3/ Un rebelle parle dans une antichambre, de la conjuration qu’il prépare contre l’empereur, pour, immédiatement (c’est-à-dire à la scène suivante) parler, dans cette même pièce à cet empereur.

VII. En ce qui concerne la vraisemblance d’une scène, vous pouvez faire en sorte qu’ :
1/ Une reine soit assise sur un siège,
2/ Un acteur de 65 ans joue les jeunes premiers,
3/ Un acteur jouant une scène de fureur entre poudré, la perruque et les vêtements parfaitement en ordre.

Je vous laisse méditer à votre pièce et espère avoir le plaisir de vous lire prochainement.


Votre très dévouée,

Célimène

Réponse ci-dessous. Answers below.

I. 1) Règle de l'unité de lieu. Idéal du Palais à volonté; 2) il est aussi possible que la pièce se déroule dans la même ville mais dans plusieurs pièces d'un même palais.

II. 1) Règle des vingt-quatre heures.

III. 2) Règle de l'unité d'action. La pièce peut avoir aussi différentes péripéties et rebondissements mais ceux-ci font partie de l'action qui doit rester une.

IV. 3) Un confident ou une confidente. On ne trouve le capitan ou la soubrette que dans la comédie.

V. 1) Dans Nicomède, le roi Prusias est un barbon. Les bienséances exigeaient que toute action violente ou brutale soit reléguée hors de la scène (dans Les Horaces de Corneille, Camille est tuée par son frère en coulisses). Toute nudité est exclue de la scène.

VI. 2). Cas de Phèdre de Jean Racine. La réponse 1) fait référence au Cid et la réponse 3) à Cinna. On avait reproché à Corneille ces fautes de vraisemblance.

VII. Les trois réponses sont acceptables puisqu'il était admis qu'une reine s'asseye sur un siège (voir Bérénice de Jean Racine), qu'un acteur âgé joue des rôles de jeunes premiers (ex: Montfleury, Michel Baron), ou qu'un acteur jouant des scènes de fureur entre impeccablement habillé et coiffé en scène.

Les deux dernières réponses pourraient paraître surprenantes mais le public de l'époque n'était pas, outre mesure, gêné. Cependant, au XVIIIe siècle, l'âge de l'acteur, tout comme le souci, d'être en accord avec la situation jouée, ont été discutés par les théoriciens de l'art théâtral et l'on a progressivement considéré qu'une différence d'âge trop grande entre l'acteur et son rôle, de même qu'un habit ordonné pour une situation désordonnée, étaient contraires à la vraisemblance scénique et nuisaient au spectacle.

Voir:
Abbé d'Aubignac, La Pratique du Théâtre, ed. by Hélène Baby, Paris, Champion, 2001.
Trois discours sur le poème dramatique, éd. B. Louvat et M. Escola, Paris, GF Flammarion, 1999.